上星期与多位中学同学相约聚旧，难得聚首一堂，自不免细数中学时的轶事趣闻；只见大家笑得人仰马翻时，美仪会偶尔按摩右手手肘，似乎有点面有难色。基于笔者职业病问题，自不然想了解多些有关美仪的情况。
　　原来约一年前左右，美仪被公司晋升为高级秘书，每天要跟随总经理出席大大小小重要会议。每次美仪也要实时以计算机记录会议内容，方便总经理当日批核及签署每项议案。总经理日理万机，每日会议一个接一个，由早上九时开始至晚上八时；美仪也不敢怠慢，每日不断埋首工作，彷佛一部人肉打字机器。
　　常见于文职人士
　　开头半年美仪仍可应付自如，每日工作十多小时，毫无倦意。总经理亦非常满意美仪的工作效率，更多次在会上向其他同事赞赏她的工作表现。随后数月，美仪偶然会感到右手手肘外侧酸酸软软，尤其经过一整日会议后手肘更有痛楚感觉。美仪以为是之前在家替弟弟搬音响器材时弄伤的结果，加上工作忙碌，对手肘的痛楚也没有多加理会。直至最近，痛楚加剧，美仪每天要服食三四次止痛药及不断冰敷患处才能勉强捱过一整天的工作。这两天连在家扭毛巾洗面或在公司提起水杯也痛楚不堪。
　　明显地，美仪是患上了“网球肘”（Tennis Elbow）病症。一般人以为网球肘乃网球爱好者独有病症，其实此症常见于文职人士﹑家庭主妇及需要用前臂做某些重复性动作的人士。网球爱好者因打出球后回手动作不佳亦较容易引起此症。文职人士不断重复地打字﹑家庭主妇日复日地做家务﹑工程人员不间断地拧螺丝或提举重物等，均会过度使用手腕﹑手肘关节，以致前臂肌键重复受伤。网球肘的征状正是手肘关节外侧，即肱骨（Humerus）上髁附近位置持续疼痛，尤其当某些动作需要使用前臂肌肉时，患处会有强烈拉扯及痛楚反应。
　　医治网球肘首要是尽量避免引起该病症的重复性动作。病者亦可在前臂近手肘处绑上网球肘专用运动带，以减轻运用前臂时患处肌键的负荷。按摩及热敷患处不单可纾缓痛楚，亦可增加该部位的血液循环。部分病者会选择以物理治疗﹑针灸等方法，刺激患处，加快复元速度。
　　假如康复进度未如理想，又或痛楚纾缓后再度出现，部分西医或会选择替病者注射类固醇（又称激素），即俗语所谓的“封闭针”。但随着医学的进步和市民对类固醇副作用的认识，愈来愈多反对使用类固醇的声音出现。笔者也反对使用类固醇或其他的“消炎止痛药”，因为类固醇及消炎止痛药只能提供短暂的治标而不能治本的治疗。
　　类固醇止痛副作用多
　　其实，很多医学研究均指出网球肘并非发炎，而是因为重复性的微小损伤不能完全愈合所致。其中一个原因是手肘位置的肌键﹑韧带和关节膜大多血液循环较差，不能供给愈合过程中必需的营养。那又何需类固醇或消炎止痛药？而且，此类药物亦有不少副作用，例如当肌腱被直接注入类固醇后，该部位的自然愈合能力会大大降低，血液循环也将会比以往更差，肌腱因而非但不能愈合，还更容易撕裂。注射类固醇亦会使血压上升，胆固醇和血糖指数升高。
　　那有没有方法可以治疗网球肘呢？其他的治疗则有葡萄糖液注射方式，简称“保络治疗”（Prolotherapy）或“再生注射治疗”（Regenerative Injective Therapy），以医治受损部位及强化周边肌键﹑韧带和关节。病者复元后仍需多做手部伸展运动，继续锻炼相关肌键，以避免网球肘再来袭击。
　　作为美仪的朋友，笔者当然为她的步步高升而高兴，但同时亦为她对工作的不顾一切而担心。幸好美仪愿意听取笔者的意见，尽快接受治疗，并同时向总经理提出转换工作性质的要求。止痛药只能应一时之急，惟有认真找出问题的根源，才能将病患彻底斩草除根。

　　上医林提示：网球肘部分病例可仅依靠专业中医师整复手法得到康复，我们就有很多这样的成功案例