风　疹　　作者：顾小培

　　我朋友的女儿去了温哥华念大学，自己照顾自己。 有一天，女孩打电话来告急，说全身长出了风疹（Hives，医学上叫Urticaria）；妈妈也不知道该怎办，于是问我。我问她会不会是吃错了东西。她说应该没有，因为她一向并无对某些食物过敏的先例，而且很小心饮食，即使是蒸馏水，也只选择一种，不会随便喝别的牌子产品；早几天亦不曾服食药物。我跟着问她，最近有没有转换洗衣粉。 她说，刚刚改用了一个说是含有纤维柔顺剂（Fabric Softener）及加进了香味的洗衣液。我叫她立即用清水重洗衣服，将来要用最普通的洗衣粉，因为很多所谓“多功能”的洗涤用品中，往往加了酚甲烷（Bisphenol A），这东西很容易引起风疹。
　　在未解释什么是酚甲烷之​​前，不妨先稍稍介绍一个与环保有关的名词，叫循环再用编码（Recycling Code）。这是塑胶工业团体（Society of Plastic Industry）在1988年订下的，用以分辨各类塑胶。编码印在塑胶用品上，在回收时，可以一目了然，分开处理。编码由1到7，至于“循环再用”，则以三个顺时针箭嘴组成的三角形表达。七个数字代表七种不同的塑胶，分别是1聚酯（Polyester，例如汽水樽）、2聚乙烯（Polyethylene，例如超市购物袋）、3聚氯乙烯（Polyvinyl Chloride，例如保鲜纸）、4低密度聚乙烯（Low Density Polyethylene，例如塑胶袋）、5聚丙烯（Polypropylene，例如地毡）、6聚苯乙烯（Ploystyrene，例如发泡胶）和7聚炭酸酯（Polycarbonate，例如婴儿奶樽）。上述各类塑胶中，第1、3、6、7项对健康有威胁，因为在制造过程中，会用到一个有雌激素作用的酚甲烷。女性皮肤之所以嫩滑，是因为有雌激素，刺激在皮肤中的肥大细胞（Mast Cell）去分泌组织胺（Histamine, Int. Arch. Allergy Immunol. Vol.98, pp.398-409），后者舒张微丝血管，令血中的水能渗入组织，从而令皮肤“润”滑。这便解释了为什么女性到了更年期，卵巢停止制造雌激素后，皮肤会突然变得很干；也解释了为什么过量的贺尔蒙补充疗法（Hormone Replacement Therapy）会引起风疹（Am. J. Med. Vol.114, pp.294-298）。
　　回说上文女孩的风疹。由于洗衣水中的纤维柔顺剂可能会有大量的酚甲烷，洗涤过程中倘若黏在衣服上，就会渗入皮肤，刺激肥大细胞分泌组织胺，令红血球和水分从微丝血管渗到组织中。红血球令皮肤潮红，水分令皮肤肿起来，之后，刺激神经末梢而产生痕痒，三者结合之下，便造成风疹。要拆解可用植物雌激素，例如来自黄豆的异黄酮，叫Genistein（Immunopharmacology, Vol.39, pp.225-234）。 经常受不明来历风疹困扰者，不妨每天饮一杯豆浆。

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